Poucas horas após o Itabuna não se classificar para a Série A do Campeonato Baiano de 2016, Ricardo Xavier defendeu a antecipação da eleição para escolha da nova diretoria do clube. Até agora, apenas o nome do médico e pré-candidato a prefeito Antônio Mangabeira está posto na sucessão do Azulino.
Xavier está há 14 anos no comando do Itabuna e sofre críticas pelo estilo familiar de administrar o clube. Ainda ontem, ele disse lamentar a não classificação do Dragão do Sul para a Série A.
O time terminou a Série B (Segunda Divisão) em quarto lugar, com 12 pontos. O Fluminense de Feira e o Flamengo de Guanambi garantiram o acesso à elite do futebol baiano ao terminar a fase de classificação com 16 e 15 pontos, respectivamente. Outro representante de Itabuna, o Grapiúna ficou na 6ª colocação, com 10 pontos em 8 jogos.