Nascido em Itabuna, com passagem pela base do Grapiúna Atlético Club, o meia Rafael Coutinho, de 19 anos, está bem perto de realizar o grande sonho da família: estrear por uma equipe profissional de futebol. O atleta deve ser um dos relacionados no Palmeiras, pelo técnico Abel Ferreira, para enfrentar o Juventude, neste sábado (11), a partir das 19h, no Allianz Parque, em São Paulo.
A partida é atrasada da 12° rodada do Campeonato Brasileiro. O Palmeiras deve usar muitos jogadores da base por causa da série de desfalques. Líder da competição, com 55 pontos, o Verdão não contará com Vitor Roque, Gustavo Gómez, Emiliano Martínez, Facundo Torres, Aníbal Moreno e Flaco López. Vitor Roque está suspenso e os demais jogadores estão com as seleções de seus países na Data Fifa.
Rafael Barbosa Coutinho é destaque das categorias de base do Palmeiras e acaba de retornar da Copa do Mundo Sub-20, disputada no Chile. Embora a Seleção Brasileira tenha ido muito mal, não conseguindo passar da primeira fase da competição, com apenas um ponto em três jogos, o atleta do sul da Bahia conseguiu mostrar um bom futebol. Inclusive, marcou gol na estreia no Mundial.
Caso vença neste sábado, o Palmeiras abrirá três pontos em relação ao Flamengo e aumentará a chance de conquistar mais um título Brasileiro. O Verdão só depende de seus próprios resultados para levantar o troféu. Além disso, é um dos favoritos a conquistar a Libertadores.
