“Não vou correr”. Essa foi a primeira coisa que Luiz Fernandes, de 65 anos, pensou quando viu o sangue escorrendo no pé. Havia acabado de sobreviver a um atropelamento no Hernani Sá, em Ilhéus. O motorista perdeu o controle do carro e invadiu a calçada onde Luiz e outras duas pessoas caminhavam. “Tive um corte no dedo, meu vizinho feriu a costela e a senhora sofreu um corte na cabeça”, recorda o atleta amador ao PIMENTA, por telefone. Contrariando o próprio vaticínio, ele está de malas prontas para a Corrida Internacional de São Silvestre, no próximo dia 31, em São Paulo.

Itabunense, Luiz trabalhou na capital paulista nos anos 70. Nessa época, sentia vontade de correr a São Silvestre, mas não tinha grana nem para a inscrição. Com a experiência na indústria paulista, voltou para Itabuna quando soube que a Nestlé abriria uma fábrica na cidade. Foi só em 2012 que realizou o antigo sonho e disputou a primeira São Silvestre.

Na quinta-feira da próxima semana (28), Luiz Fernandes embarca para disputar, pela décima vez, a corrida de rua mais tradicional do País, que chega à 98ª edição. Fez seu melhor tempo na estreia, 1h40min. “O queniano faz em 26 ou 30 minutos. Um negócio desse. Quando eu chego, os caras já estão na África”, brinca o operário aposentado, fazendo alusão ao domínio dos atletas do Quênia na São Silvestre.

O recorde da prova é do queniano Kibiwott Kandie, que, em 2019, fez o percurso de 15km em 42min59s. O melhor tempo anterior era de 43min12s, batido em 1995 pelo famoso e também queniano Paul Tergat.

COMITIVA SUL-BAIANA

A itabunense Maria Xavier, 62, também é veterana da São Silvestre. Corre há 36 anos e coleciona vitórias. “Tenho mais de 400 medalhas. Já participei da São Silvestre oito vezes”, diz em mensagem de áudio para o PIMENTA.

Quem também vai embalada para a corrida em São Paulo é Cidinha KM, atleta do Serrana Esporte Clube, de Serra Grande, distrito litorâneo de Uruçuca, no sul da Bahia. Com 10 anos de carreira, ela conquistou 10 das 21 provas disputadas em 2023 e vem de excelentes resultados nas maratonas de Petrolina (PE) e SP City.

O Serrana também aposta alto no desempenho de Tiago Araújo nesta edição da São Silvestre. Neste ano, ele já superou o próprio recorde pessoal duas vezes em provas de 21km, o que gera expectativa por uma nova marca nos 15km. Atualmente, seu melhor tempo para 15km são 55min04s.