Primeira cidade brasileira a conquistar, em 1980, o título de Patrimônio Cultural da Humanidade da Organização das Nações Unidas para a Educação, Ciência e Cultura e tombada pelo Instituto do Patrimônio Histórico Artístico Nacional em 1938, Ouro Preto é um destino ideal para amantes de história, cultura e monumentos. A cidade mineira é marcada por fortes expressões artísticas, religiosas e mantém preservada a maior parte da infraestrutura do Brasil colonial e obras de arte daquela época.

O traçado das ruas íngremes, estreitas, de pedra; as fachadas dos casarões, das quase 30 igrejas católicas e dos museus, por si só, valem a viagem ao principal destino do Circuito do Ouro. A cada esquina o turista se depara com um pouco da história do Brasil, que atrai estudantes e pesquisadores do Brasil e outras partes do mundo. Como os atrativos são muitos em Ouro Preto, o PIMENTA optou por duas reportagens sobre o destino, com as igrejas como destaque nesta primeira. As estrelas da segunda matéria sobre turismo nas cidades mineiras serão os museus e outros prédios de valor cultural e histórico.

A nossa reportagem começou o passeio pela Igreja São Francisco de Assis, que recebeu importante contribuição do escultor Antônio Francisco Lisboa, o Aleijadinho, e do professor, pintor e decorador Manuel da Costa Ataíde. Mestre Ataíde, como tornou-se conhecido mundialmente, fez a pintura do teto do templo, com a representação da assunção da Virgem. Ele foi responsável pela pintura e douramento do retábulo da capela-mor, da pintura da nave, dois painéis em óleo sobre madeira. O prédio da igreja é considerado uma obra-prima.

Há alguns metros da São Francisco fica a bela Igreja Nossa Senhora do Carmo, que apresenta ao turista os traços marcantes de dois gênios da arquitetura barroca brasileira. O templo foi construído entre 1766 e 1772 numa área onde existia capela Santa Quitéria.

A igreja foi projetada pelo arquiteto português Manoel Francisco Lisboa e, ainda na fase de construção, teve seus traços modificados por Antônio Francisco Lisboa, o Aleijadinho (filho de Manoel). São de autoria de Aleijadinho os altares laterais de São João Batista e Nossa Senhora da Piedade e lavado da Sacristia. O Mestre Ataíde foi responsável pelo douramento do altar-mor e pintura do forro da sacristia.

A Igreja Nossa Senhora do Rosário dos Pretos é outra rica herança do estilo Barroco deixada para a arquitetura brasileira. O templo católico possui nave central, com seis altares laterais, e dois púlpitos com base de granito, varanda de ferro e detalhe de pedra esculpida de concha. Há capela-mor em formato de duas elipses entrelaçadas e frontão contracurvado. A fachada é composta por duas torres cilíndricas da arquitetura religiosa mineira. Na entrada da igreja, encontra-se o tapa-vento de madeira.

As outras igrejas que possuem bela arquitetura e grande valor histórico são: Basílica Nossa Senhora do Pilar, Bom Jesus do Motosinhos e São Miguel e Alma, Nossa Senhora das Mercês e Misericórdia, Nossa Senhora do Carmo, Mercês e Perdões, Igreja Matriz de Santa Ifigênia, Sagrado Coração de Jesus, Matriz de São Gonçalo, Santuário Nossa Senhora da Conceição e Santuário Nossa Senhora da Lapa e Igreja Nossa Senhora dos Prazeres, Matriz de Nossa Senhora da Conceição de Antônio Dias. Quase todas essas igrejas tombadas pelo Iphan.

A visita é a chance que o turista tem de conhecer de perto as imagens pintadas ou esculpidas por grandes artistas brasileiros. A entrada nesses templos custa entre R$ 5,00 e R$ 10 inteira. As igrejas funcionam de terça a domingo, a partir das 8h30min, sendo que fecham para o almoço.

Mas atenção: antes do passeio pelos templos religiosos de séculos passados, seguem algumas dicas: leve calçados confortáveis, como tênis ou sapatênis. As mulheres precisam se esquecer do salto enquanto estiverem por lá. O turista precisa ter fôlego e gostar de caminhar, pois são ao menos 25 igrejas que vale a pena serem visitadas.

Como são muitos pontos para visitação, o turista deve traçar um roteiro para não perder tempo e encerrar o primeiro turno de visitações perto de um local para almoço. As igrejas fecham das 11h30min às 13h30min. Outra recomendação para escolher uma hospedagem em Ouro Preto ou Mariana, uma cidade fica ao lado da outra. Na próxima reportagem serão apresentados outros monumentos históricos de Ouro Preto.